Ngugi wa Thiong’o és un dels grans exponents de la literatura africana contemporània. És dels pocs que, escrivint en kikuiu -una de les llengües de Kènia, el país on va néixer el 1938-, té una repercussió internacional. Des de fa uns anys, abans que s’anunciï el Nobel de literatura el seu nom apareix a les travesses dels possibles guanyadors al costat del japonès Haruki Murakami i el sirià Adonis.